Supermicro-medgründer arrestert for å ha smuglet Nvidia-chips til Kina

Saken leser som en spionagethriller. Et varelager i Sørøst-Asia fylt med falske servere. En revisor som ble betalt for å se bort. Sikkerhetsopptak som fanget mennene i aksjon kvelden før en myndighetsinspeksjon.

Den føderale tiltalen, fremsatt av USAs riksadvokat for Southern District of New York, beskriver et av de mest avanserte teknologismugleriene som noensinne er blitt tiltalt i en amerikansk domstol.

I sentrum av saken står tre menn med tilknytning til Super Micro Computer, en av de viktigste AI-infrastrukturselskapene i Silicon Valley.

Hvem ble siktet?

Yih-Shyan "Wally" Liaw, 71 år, var medgründer av Supermicro i 1993 og satt i selskapets styre. Ruei-Tsang "Steven" Chang, 53, er salgssjef ved selskapets kontor i Taiwan. Ting-Wei "Willy" Sun, 44, beskrives som en "tredjeparts megler og fikser".

Liaw og Sun ble arrestert 19. mars. Chang er erklært flyktning.

Hva er de anklaget for?

Ifølge tiltalen bygget de tre en skjult pipeline for å frakte Nvidias kraftigste AI-chips til Kina, i direkte brudd på amerikanske eksportkontrollregler.

Metoden var sofistikert. De brukte tusenvis av dummy-servere, replika av originaler, som ble plassert i lageret i Sørøst-Asia for å lure revisorene. Reelle servere ble ulovlig videresendt til Kina. Da amerikanske myndigheter planla sin egen inspeksjon, ble dummyserverne hentet frem igjen.

Konsekvensene

Supermicros aksje falt over 33 prosent på én dag. Liaw trakk seg umiddelbart fra styret. Selskapet, som allerede har hatt problemer med SEC-undersøkelser og regnskapsskandaler, er igjen i krise.

For hele AI-bransjen er dette en påminnelse om at chipkrigen mellom USA og Kina ikke bare foregår i handelspolitikken, men også i strafferettsalen.

Saken understreker alvoret i de amerikanske eksportkontrollene rundt avansert halvlederteknologi, som H100 og H200 fra Nvidia, og trusselen disse representerer mot nasjonal sikkerhet dersom de havner i feil hender.