Hachette trekker roman mistenkt skrevet av AI: ett spørsmål uten svar

Hachette Book Group vil ikke publisere romanen «Shy Girl». Avgjørelsen kom etter at forlaget gjennomgikk teksten grundig og konkluderte med at kunstig intelligens sannsynligvis ble brukt til å generere innholdet.

Boken var planlagt utgitt i USA denne våren. Hachette har også besluttet å trekke den fra det britiske markedet, der den allerede er tilgjengelig.

Det hele startet ikke med forlaget selv, men med lesere. Anmeldere på GoodReads og kommentatorer på YouTube hadde i ukevis spekulert på at teksten hadde en umiskjennelig AI-estetikk, den slags jevne, innholdsrike prosa uten ekte særtrekk som har blitt et gjenkjennelig kjennemerke for maskinskrevet tekst. The New York Times kontaktet Hachette dagen før kunngjøringen med spørsmål om bekymringene.

Forfatteren Mia Ballard avviser anklagene. I en e-post til avisen sier hun at hun ikke brukte AI til å skrive romanen, og peker i stedet på en bekjent hun ansatte for å redigere den selvpubliserte originalversjonen av «Shy Girl». Hun sier hun forfølger rettslige skritt, og at kontroversen har ødelagt omdømmet hennes for noe hun personlig ikke gjorde.

En bransje i ukjent territorium

Shy Girl-saken reiser spørsmål hele forlagsbransjen sliter med å besvare.

Hvem er ansvarlig når AI-generert tekst sniker seg inn i en publisert bok? Forfatteren som kanskje ikke visste hva redaktøren brukte? Redaktøren som kanskje ikke fortalte forfatteren? Forlaget som kanskje ikke stilte de riktige spørsmålene?

Bransjeobservatører påpeker at store forlag sjelden gjennomfører grundige redigeringsrunder når de kjøper titler som allerede er publisert i andre formater. En selvpublisert bok som allerede har en etablert leserskare kan virke som et trygt kjøp, uten behov for det arbeidet man normalt legger ned i et originalmanus.

Det er ikke en holdbar modell lenger.

AI-deteksjonsverktøy finnes, men de er upålitelige. Menneskelig tekst kan flagges som AI-generert. AI-tekst kan passere som menneskelig. Forlaget som stoler på teknologiske løsninger alene, inviterer til nettopp den typen skandale Hachette nå er midt oppi.

For mediebransjen, og for alle virksomheter som kjøper innhold, er meldingen enkel: prosessene for å verifisere opphav til tekst må oppgraderes. Det er ikke et spørsmål om om det vil skje igjen, men når.